A imagem de S. Pedro Gonçalves Telmo, outrora venerada na Capela do Corpo Santo ou S. João do Rossio de Aveiro, demolida em 30 de Novembro de 1910, encontra-se hoje deslocada na Capela de Nossa Senhora das Areias na praia de São Jacinto. A Capela do Corpo Santo era pertença da Confraria do Corpo Santo de mareantes de Aveiro, com o costume de ofertas votivas das velas rasgadas pelas vagas enraivecidas das tempestades no alto mar. Nesta capela foi igualmente fundada a Ordem Terceira de São Francisco em Aveiro no ano de 1670. Presentemente, não existe em Aveiro, nenhuma Confraria ou Irmandade que mantenham o culto de S. Telmo.
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- Capela de Nossa Senhora das Areias. São Jacinto-Aveiro
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- Imagem de S. Telmo na Capela de Nossa Senhora das Areias. São Jacinto
A imagem de S. Pedro Gonçalves Telmo é uma das peças de inestimável valor patrimonial, da Capela de Nossa Senhora das Areias. Em tempos remotos, esta representação devocional, era fortemente cultuada, junto ao cais do canal de S. João, numa ermida e capela anteriormente dedicada ao Corpo Santo – a Capela de S. João do Rossio. Com a implantação da República a 5 de Outubro de 1910, a capela que pertencera à Confraria do Corpo Santo de Mareantes de Aveiro, é demolida. Com a destruição da Capela de S. João a 30 de Novembro de 1910, extingue-se na cidade, o culto a S. Telmo, o protetor dos homens do mar.
A venerada imagem, em pedra calcária policroma, de tamanho médio, da oficina coimbrã, da primeira metade do séc. XV, que Nogueira Gonçalves identifica como S. Pedro Gonçalves, o Santelmo dos nossos navegantes e que a população de S. Jacinto lhe dá uma denominação diferente – a de Sto. Amaro, encontra-se hoje na Capela da Nossa Senhora das Areias, na freguesia de São Jacinto.
Santo protetor dos mareantes em naufrágio, S. Pedro Gonçalves Telmo está associado também, à glória dos descobrimentos portugueses, para o qual Aveiro muito contribuiu, com o seu porto e movimento comercial, os seus estaleiros, o saber e a mestria náutica de muitos aveirenses.
Este dominicano consta em pintura, no programa da Capela de S. Domingos e dos Santos da Ordem (no Convento de Jesus), bem como ainda, em gravura, na portada da “História de São Domingos Particular do Reino e Conquistas de Portugal”, de Frei Luís de Cacegas, publicada em 1623, o que prova que era cultuado em Aveiro.
Na escultura, S. Telmo é representado de frente, vestido de dominicano, envergando capa preta com capuz, sobre túnica branca, segurando na mão esquerda soerguida, um livro, e na direita um círio aceso, que deveria terminar pela chama do santelmo. À sua frente e a navegar em grandes águas, ostenta o seu atributo iconográfico, uma embarcação, de castelo de popa e de proa levantados, de mastro, com cesta de gávea, espias e escada, e a vela enrolada. As imagens deste santo rareiam, o que dá muito valor, a esta representação. (1)
(1)- informações e fotos gentilmente cedidas pelo Museu da Cidade de Aveiro.